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Cartel en una tienda de San Pedro de Atacama.
¿Motocierras?
Dejando a un lado las bromas, con gran pesar nos acabamos de enterar de que la junta militar que gobierna Birmania con puño de hierro, ha prolongado el arresto domiciliario a la líder y premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi. Más información.
Después de visitar los géiseres del Tatio, descendimos desde el altiplano hasta San Pedro de Atacama. En el trayecto, todavía a 4000 metros de altitud, pasamos por el diminuto pueblo de Machuca, que nada tiene que ver con la película del mismo nombre.
El pueblo sólo cuenta con 15 casas, aisladas en medio de ninguna parte. Sus pocos habitantes se dedican al pastoreo de llamas, que pastan en algunos pequeños prados que surgen aquí y allá, inundando de verdor la estepa altiplánica.
En el pueblo tuvimos la ocasión de ¿saborear? la sopaipillas, unas tortillas de harina y trigo, fritas en aceite, a cuyo lado los churros y las porras parecen un producto dietético. A pesar de las sopaipillas, el pueblo es realmente seductor.
Esta cruz adorna todos los tejados del pueblo, que son de paja.
La vida en el altiplano debe de ser muy dura y sacrificada...
La naturaleza es cruel, y por eso quiso que la mejor hora para visitar los géiseres del Tatio sea sobre las 6 de la mañana, cuando empieza a salir el sol, y el gélido aire hace que el vapor esté más condensado.
Si ya es una proeza tener los ojos abiertos a las 6 de la mañana, más lo es levantarse a las 4 de la mañana, meterse en una furgoneta y tragarse dos horas de baches (que te impiden dormir, pese a que sea de noche) para llegar a los 4.300 metros a los que se sitúa el campo de géiseres.
Todo lo anterior es una tontería al lado de los 10 grados bajo cero que hacía cuando llegamos allí. Y eso que estábamos al principio del otoño; en invierno los 30 bajo cero no son nada extraños.
Tiritando como pollitos, nos deleitamos con el sublime espectáculo que forma el vapor ascendiendo desde los 64 géiseres y decenas de fumarolas, rodeadas por los picos de los volcanes que, poco a poco, van siendo lamidos por la luz del amanecer.
¡No siento las piernas!
El campo de géiseres del Tatio es el tercero más grande del mundo, y el mayor del hemisferio sur. Las erupciones no son tan altas como las que vimos en Nueva Zelanda o Islandia, pero la belleza del entorno es insuperable. Pese a ello, siempre recordaremos con cariño el géiser de Geysir, en Islandia: el primer géiser que vimos, y el que dio nombre a todos los demás.
Sedimentos de minerales expulsados a través de las fumarolas.
Cuando en la mina de Chuquicamata te cuentan la gran riqueza que genera para Chile la Corporación Nacional del Cobre (Codelco), se cuidan muy mucho de explicarte cómo tienen planeado arrebatarles estas tierras a los indígenas que las gestionan, para crear aquí una central geotérmica que alimente a las minas de cobre de la zona.
Los geoglifos son enormes figuras grabadas en las laderas de las montañas. Eran utilizadas por las civilizaciones precolombinas hasta el siglo XV para señalar rutas comerciales, puntos de encuentro o presencia de agua en el desierto. Pese a que hoy en día todavía se desconocen muchos aspectos de estas representaciones, se cree que también podrían tener un significado religioso.
Geoglifos de Pintados.
En el desierto de Atacama se encuentran algunos de los principales restos de geoglifos, que en otros tiempos tapizaban las laderas de los Andes, desde el norte de Chile hasta Nazca, en Perú.
El Gigante de Atacama (del año 900 d.c. aprox.), de 86 metros de largo, es la figura antropomorfa más grande que hubo en el mundo hasta tiempos preincaicos. Está esculpido en la ladera del cerro Unita, aislado en medio del desierto. Al subir al cerro, solos los dos, rodeados por la inmensidad de arena gris, sentimos un bienestar y sensación de insignificancia que ya habíamos experimentado antes en Ayers Rock, en Australia.
Subiendo al cerro Unita. Abajo, el coche parece minúsculo en medio del desierto.
El Gigante de Atacama, en el cerro Unita.
Visto desde el cielo (GoogleEarth)
Mientras que el Gigante de Atacama impresiona por su asilamiento en medio de kilómetros de llanuras cubiertas únicamente por tierra baldía, los geoglifos de Pintados destacan por todo lo contrario: más de 350 figuras agrupadas a lo largo de 4 kilómetros de montaña. Hombres, animales, pájaros y figuras geométricas se han mantenido dibujados en las laderas de las montañas durante cientos de años. La ausencia de precipitaciones y vientos, han permitido que las figuras apenas se hayan erosionado con el paso del tiempo.
¿El ying y el yang?
Geoglifos geométricos de Pintados.
dossomosdossolosanteelmundodoscuerposyunasolamente 
Cachi, Argentina.
Kioto, Japón.
Kioto, Japón.
Parque Nacional Los Cardones, Argentina.
Kioto, Japón.
Quebrada de las Flechas, Argentina.
Isla de Pascua, Chile.
Vas conduciendo por el desierto y, después de varias horas sin atisbar nada más que arena y más arena, te encuentras con esto de sopetón:
Giganotosaurus carolinii. A estas alturas no nos va a dar miedo un pequeño dinosaurio.
Vamos, no me digas que no te quedas flipado. Y más alucinas cuando te enteras de que hace unos 100 millones de años este reseco desierto, en el que todavía no se habían formado los Andes, estaba cubierto por mares, lagunas de agua dulce y bosques tropicales.
Este hábitat era el ideal para la existencia del Giganotosaurus Carolinii, bautizado así en honor del paleontólogo aficionado que lo descubrió en 1993. Un tipo afortunado, sin duda. Más que nada porque cuando encontró al dinosaurio, ya no estaba vivo (el dinosaurio).
El Giganotosaurus Carolinii era todavía más grande y pesado que el Tiranosaurus Rex, lo que le convierte en la más terrible máquina de matar que ha existido a lo largo de la historia.
Peso: unas 8 toneladas. Como 6 coches medianos.
Tamaño: unos 15 metros
Desde el suelo a la cabeza: 5 metros
Longitud del cráneo: 1,80 metros
Giganotosaurus carolinii.
Estegosaurio.
De propina, y para no amedrentarse ante bichos tan grandes, el cuento más pequeño entre los pequeños:
"Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí."
Augusto Monterroso
Desde que volvimos, mucha gente nos pregunta si nos gustaría repetir, y yo les canto con peor voz que la Castafiore...
"Cierro la puerta, quizás sean las diez.
Qué día tan largo, y pensar que mañana será igual.
Estoy muy cansado, no saldré a cenar,
leeré en la cama, trataré de olvidar mi soledad.
Son pocas las cosas que al día hago por placer.
Soy un cautivo en libertad.
Quién sabe lo que es real si sólo ves lo que puedes ver
y el mundo conocido se queda pequeño, quiero irme,
quiero irme, quiero irme.
Me voy al fin,
no puedo explicar,
la sensación de libertad,
poder viajar, ir más allá.
Me voy al fin,
no quiero volver.
Gran velocidad.
Más, cada vez más,
la sensación de libertad, poder viajar, ir más allá."
"Quiero irme (La huída)" (Asfalto)
A más de 4000 metros, en el altiplano de los Andes.
Seguimos con las listas. Ahora la de los Parques Nacionales por los que hemos pasado. En alguno de ellos hemos sudado la gota gorda.
Argentina
Los Cardones
Iguazú
Lago Puelo
Lanín
Los Alerces
Los Glaciares
Nahuel Huapi
Tierra del Fuego
Aconcagua
Australia
Great Barrier Reef Marine Park
Kakadu
Uluru (Ayers Rock-Mount Olga)
Katherine Gorge
Watarrka (Kings Canyon)
Cairns Marine Park
Cape Tribulation
Nullarbor
Ningaloo Reef Marine Park
Shark Bay Marine Park
D'Entrecasteaux
Kalbarri
Karijini
Leeuwin-Naturaliste
Walpole-Nornalup
Chile
Rapa Nui
Huerquehue
Chiloé
Torres del Paine
Pumalín
Reserva Nacional Los Flamencos
Japón
Nikko
Nueva Zelanda
Abel Tasman
Fiordland
Mount Aspiring
Mount Cook
Nelson Lakes
Tongariro
Tailandia
Hat Nopharat Thara - Mu Ko
Khao Phanom Bencha
Phang Nga Bay
Si Phang-nga
Khao Sok
Vietnam
Cat Ba
Un coche atraviesa el Valle Tasman. PN Monte Cook, Nueva Zelanda.
PN de Los Cardones, Argentina.
PN Tierra del Fuego, Argentina.
Reserva Nacional de los Flamencos, Chile.
Reserva Nacional de los Flamencos, Chile.
Para matar el tiempo que no tengo ahora que tengo tiempo (sic), aquí va una de esas listas tan tontas como divertidas.
Estos son los lugares Patrimonio de la Humanidad que hemos visitado a lo largo del año:
Argentina
Parque Nacional de Los Glaciares
Parque nacional de Iguazú
Manzana y estancias jesuíticas de Córdoba
Quebrada de Humahuaca
Australia *
Parque nacional Kakadu
La Gran Barrera de Coral
Parque nacional de Ulurú-Kata Tjuta
Trópicos húmedos de Queensland
Bahía Shark
Camboya
Angkor
Chile
Parque nacional de Rapa Nui–Isla de Pascua
Iglesias de Chiloé
Casco Histórico de la Ciudad Puerto de Valparaíso
Minas de Humberstone y Santa Laura
Japón
Monumentos históricos de la antigua Kyoto (ciudades de Kyoto, Uji y Otsu)
Santuario shinto de Itsukushima
Memorial de la Paz en Hiroshima (Cúpula de Gembaku)
Monumentos históricos de la antigua Nara
Santuarios y templos de Nikko
Nueva Zelanda
Te Wahipounamu, zona sudeste de Nueva Zelanda
Parque nacional Tongariro
Tailandia
Ciudad histórica de Ayutthaya
Ciudad histórica de Sukhothai
Vietnam
Conjunto de monumentos de Hué
Bahía de Ha-Long
Santuario Mi-Sön
Ciudad vieja de Hoi An
* Lo de Australia tiene truco; algunos de los lugares que aparecen en la lista los vimos en el viaje que hicimos por allí hace 2 o 3 años.
Argentina
Parque Nacional de los Glaciares. Glaciar Perito Moreno.
Australia
Bahía Shark
Camboya
Angkor Wat.
Chile
Rapa Nui (Isla de Pascua).
Japón
Miyajima. Santuario shinto de Itsukushima.
Nueva Zelanda
Te Wahipounamu, sudeste de Nueva Zelanda. Hooker Valley.
Tailandia
Ciudad histórica de Ayutthaya .
Vietnam
Bahía de Halong.
Ufffffffff. Ya pasó lo que más miedo nos ha dado durante este año… se acabaron los autobuses. Volvimos de Iguazú a Buenos Aires sanos y salvos.
Según nos comentaron varios argentinos, este es el país con mayor número de muertos en accidentes de circulación en todo el mundo. También es el único país del mundo donde los autobuses de dos pisos no están prohibidos para viajes de larga distancia. Este tipo de autobuses son realmente peligrosos debido a su inestabilidad en cuanto llevan un poco de velocidad. Por desgracia, no existe elección, porque es el único tipo de autobús que se utiliza aquí para los trayectos largos.
La comodidad del coche cama.
Ir en uno de esos autobuses con cama, azafata, bingo, champán y todas las comodidades está muy bien, pero da más miedo que ir en bici por la A6. Casualmente, varias veces, antes de empezar un largo viaje en autobús, leímos en los periódicos noticias de vuelcos con resultados catastróficos. Tampoco es muy alentador saber que en algunas autopistas de Argentina es fácil encontrar perros, vacas, tractores y gente en bici o haciendo footing, y que los conductores adelantan en línea continua sin ningún reparo.
El momento más esperpéntico se produjo en el paso de Jama, para cruzar los Andes entre Chile y Argentina. El recorrido, que llega casi hasta los 5.000 metros de altitud, puede resultar muy mareante por el mal de altura, y la azafata tiene la delicadeza de entregarte, junto con la comida, una bolsa para que vomites. Eso si, no nos quedó claro si por la altura, o por lo asquerosa que estaba la comida...
En Tailandia los autobuses no son de tanta calidad, pero van emperifollados hasta el techo. Cortinillas con encajes (como se puede ver en la foto), ventiladores colgantes, plafones y forro imitación a cuero en el techo, asientos forrados con el plástico original para que nos se gasten, ofrendas de fruta junto al conductor… el gusto tailandés puede ser tan sublime como hortera.
A este autobús sólo le faltaba un cojín con el escudo del Atlético de Madrid.
También: En autobús
La mina de Chuquicamata, dedicada a la extracción de cobre, es la mina a cielo abierto más grande del mundo. Sus apabullantes dimensiones son: 5 kilómetros de largo, 3 de ancho, y 1 de profundidad. Lleva funcionando desde hace unos 90 años, y tiene reservas para 90 años más, aunque dentro de poco dejará de ser una mina a cielo abierto, y pasará a ser subterránea.
Codelco (Corporación del Cobre de Chile), que es una de las cien mayores empresas del mundo, tiene previsto unir esta mina a otras dos que se encuentran adyacentes, con lo que pasaría a tener una longitud de 15 kilómetros. Si ahora ya es la más grande del mundo, con 15 kilómetros de largo no habrá quien le tosa…
En la mina, que funciona durante las 24 horas del día, trabajan unas 900 personas. Entre Chuquicamata y las otras dos minas adyacentes ofrecen trabajo, directa o indirectamente, a 21000 personas. Para su funcionamiento, la mina requiere del abastecimiento de energía que le llega desde la enorme central termoeléctrica de Tocopilla
El material se extrae mediante voladuras con dinamita, y luego se transporta a las plantas de procesado a través de inmensos camiones. Se utilizan 87 camiones que trabajan unas 22 horas al día. Sólo paran una vez cada dos semanas para tareas de mantenimiento. Dentro de la mina, todos los vehículos cambian de carril y circulan por la izquierda. Si no fuera así, los conductores de los inmensos camiones no tendrían visibilidad y sería fácil que cayeran por las rampas de ascenso y descenso.
De Chile parten más del 40% de las exportaciones mundiales de Cobre, principalmente hacia China, que tiene la mayor demanda del mundo debido a su enorme crecimiento actual. El cobre proporciona la mayor parte de su riqueza a Chile, que actualmente tiene superávit en sus cuentas debido a que la cotización del cobre sube como la espuma. Los políticos han de decidir si dedicar ese superávit a suplir las carencias del país, que aún son muchas, o si reservarlo para el futuro como colchón en caso de que la cotización del cobre decaiga.
Este camión ya no se utiliza porque SE HA QUEDADO PEQUEÑO.
Las ruedas del camión tienen 3 metros de diámetro.
Debido a la polución que genera la mina, por razones de seguridad medioambiental, y porque hay reservas de cobre en el subsuelo, en el 2004 toda la población del pueblo de Chuquicamata se tuvo que desplazar a vivir a Calama, que está a 15 kilómetros de la mina. Ahora Chuquicamata, a los pies de las tortas de ripio que deja como residuo la mina homónima, es un pueblo fantasma que será desmantelado durante los próximos años.
Teatro del pueblo evacuado.
Esta pala electromecánica fue la más grande del mundo durante el tiempo que estuvo en funcionamiento.
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Los viajantes van en busca de hospitalidad, en pueblos soleados, en los bajos fondos de la inmensidad, y después duermen sobre las almohadas de la tierra. Forastero que buscas la dimensión insondable, la encontrarás fuera de la ciudad, al final de tu camino. nómadas: superepi2000@yahoo.es (Sergio) y arroyogpilar@yahoo.es (Pilar) |
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