Birmania libre // Free Burma

La identidad no se fragmenta por cruzar una frontera

"A poco que se haya viajado, cualquiera acaba dándose cuenta de que nació en el país equivocado. La identidad no se fragmenta por cruzar una frontera, sino al contrario, se ensancha hacia otras derivas apasionantes, sobre todo cuando se comprende que hay seres en otros países con los que uno tiene más que ver que con sus propios compatriotas [...]."
Susana Fortes


Bajando al pueblo desde las montañas en un día de fiesta. Nyaungshwe, Birmania.

Fotos

Por real decreto, y basándome en que:
a) me lo pide el cuerpo y,
b) la vida es así,
dictamino que el próximo viernes 8 de junio se cerrará el plazo para votar por la foto que más os ha gustado del blog. Os recuerdo que sortearemos un par de fotos ampliadas (las que elijan los ganadores del sorteo). Si alguien quiere escribirnos para decirnos cuál ha sido su foto "favorita" (dentro de lo que cabe...), aún está a tiempo.
Ya se que es un sorteo bastante cutre, pero no damos para más...
A los que ya nos han escrito, muchas gracias por haber dedicado un rato a repasar las fotos del blog. Pensad que podría haber sido peor: podríamos habernos presentado en vuestras casas con un lindo vídeo de 2 o 3 horas de duración...


Birmania, pagodas de Bagan.

El gato

Desde Tailandia hasta Japón, pasando por Vietnam, Camboya y Birmania. En un restaurante Chino en Nueva Zelanda, en un puestecito de sushi de Australia, en una tienda de chucherías regentada por un chino en Chile… da igual donde estés; en cualquier parte del mundo donde haya un negocio relacionado con un asiático, allí está él. Te descuidas, bajas la guardia, giras la cabeza despistado y fijas tu mirada en un punto sin importancia. Comienzas a enfocar la mirada, los objetos empiezan a tomar relieve y… ¡oh, cielos! es él: EL GATO.
En los escaparates, junto a la caja registradora, en una vitrina al lado de las fotos de la familia, a la venta junto a un jarrón... está en todas partes, moviendo su patita izquierda arriba y abajo, como para saludarte.
Ni Buda, ni Jesucristo ni el Che Guevara. El personaje que más hemos visto durante este años ha sido EL GATO.

Hemos sido tan torpes de no preguntar qué significado tiene, así que si alguien nos pudiera ilustrar, se lo agradeceríamos.

En autobús

En Chile y Argentina los autobuses son de primerísima calidad. Posiblemente estén entre los mejores del mundo. El espacio entre las butacas es inmenso, al estilo de la primera clase de los aviones. Se puede elegir entre butaca normal, semicama y cama. En el último caso, las butacas se convierten literalmente en una cama. Para mayor comodidad, en algunos autobuses sólo hay tres butacas por fila, en vez de las 4 convencionales.
Todos tienen baño, y un auxiliar de viaje que reparte desayuno, comida y cena. A veces el azafato cuenta chistes y organiza un bingo con premios!!
Todo esto sólo tiene una pega: a veces se pasa bastante miedo porque muchos de estos autobuses son de dos pisos, y se menean de lo lindo. En Argentina, donde la gente suele conducir a lo loco (incluidos los conductores de autobús), en coches muchas veces precarios, la cosa se pone más fea todavía.
Claro que nunca llegaremos a pasar tanto miedo como en el autobús que nos llevó desde el delta del Mekong a Saigon, en Vietnam. Un cacharro que iba a todo trapo por la carretera, casi reventando el motor, entre miles de motoristas a los que esquivaba en el último momento, adelantando por línea continua, tocando la bocina sin parar durante las varias horas que duró el trayecto y con nula visibilidad por una intensa lluvia tropical que impedía ver más allá del cristal y que creaba inmensos charcos por los que pasábamos sin reducir un ápice nuestra sideral velocidad, creando enormes olas con las que empapábamos a los motoristas, de los que hay mil por centímetro cuadrado en todo Vietnam.

Estos son los autobuses que hemos cogido hasta el momento, y las horas invertidas en cada viaje:
Santiago – Pucón: 14h.
Pucón – Puerto Varas: 5h.
Puerto Varas – Punta Arenas (avión)
Punta Arenas – Puerto Natales: 4h.
Puerto Natales – El Calafate: 7h.
El Calafate – Puerto Natales: 7h.
Puerto Natales – El Calafate: 7h.
El Calafate – El Chaltén: 5h.
El Chaltén – El Calafate: 5h.
El Calafate – Ushuaia: 16h.
Ushuaia – Punta Arenas: 12h.
Punta Arenas – Puerto Natales: 4h.
Puerto Natales – Puerto Montt (en barco, 4 días)
Ferry Castro – Chaitén (en barco, 7 horas)
Chaitén – Esquel: 6h.
Esquel – El Bolsón: 3h
El Bolsón – Bariloche: 2h.
Bariloche – Mendoza: 19h.
Mendoza – Córdoba: 12h.
Córdoba – Salta: 12h.

Y lo que nos queda, que probablemente será así:
Salta – San Pedro de Atacama: 12h.
San Pedro de Atacama – Salta: 12h.
Salta – Resistencia: 13h.
Resistencia – Iguazú: 10h.
Iguazú – Posadas: 6h.
Posadas – Buenos Aires: 14h.

En total, sólo en Sudamérica, serán 23 autobuses y 207 horas a bordo. En 207 horas se puede ir y volver de Madrid a Berlín unas cuantas veces...



Y para el recuerdo, el viaje desde el lago Inle hasta Kalaw, en Birmania. Siete horas para una distancia ínfima, combinando tres camionetas como las de la foto. No hubo asientos reclinables, como se puede adivinar, pero el viaje fue de lo más ameno. Nos reímos de lo lindo con los birmanos que no daban crédito al vernos allí metidos. Aunque parezca mentira, en esa camioneta que se ve en la foto, llegamos a viajar 22 personas simultáneamente, entre los que íbamos dentro y los que colgaban por fuera.
Ah, y los autobuses en Birmania también llevan auxiliar de viaje!!! Se encarga de cobrar y poner la calza cuando el autobús se para en una cuesta.



Pilar iba sentada donde está la chica de azul. Yo viajé durante una parte del trayecto encima de la rueda de repuesto, y durante la otra parte ENTRE la chica de la izquierda y el hierro donde ella tiene apoyado el brazo. Si, si, ahí cabe otra persona más. Me dolieron las costillas durante dos días por la opresión que tuve que soportar en el pecho. Eso sí, me moría de la risa viendo como Pilar iba chafada por señor que viajaba de pie, colgado por fuera. Bueno, en realidad se reía más ella viendo cómo se me salían los pulmones por la boca cuando se me incrustaba la barra de hierro.

A los cinco minutos de empezar el viaje, cuando aún no habíamos salido de la ciudad, tuvimos que parar para cambiar la rueda, que estaba pinchada.



En Birmania no es nada extraño que las ruedas se revienten, por lo que el país está lleno de talleres de reparación. Allí se utiliza (y reutiliza) todo hasta su último aliento.


Una rueda de bicicleta con un remiendo.

Birmania. Inwa

Birmania. Monje budista

Birmania. Monjes budistas.

Pilar iba caminando cuando pisó un charco. Cayó al suelo y se empapó los pantalones. Al incorporarse y mirar hacia arriba desesperada, esto es lo que se encontró:

Birmania. Parabólicas y fútbol

Dado que muchas dictaduras basan su poder en el control de la información, resulta extraño que el duro régimen militar permita que los tejados de los decadentes edificios de Yangón estén poblados por antenas parabólicas. Es raro que no prohíban esta proliferación de ventanas a la información exterior, y más teniendo en cuenta que Internet está censurado… o incluso lo cortan cuando les viene en gana, como ocurrió durante todo el mes que estuvimos en Birmania.


Antenas parabólicas sobre los edificios de Yangón.

Gracias a las antenas parabólicas, los Birmanos pueden dar rienda suelta a su gran pasión: seguir el fútbol europeo hasta el más mínimo detalle. Muchos pueden recitar sin problemas la alineación al completo del Barcelona, el Madrid… e incluso algunos se saben la del Villareal!!.
Esta afición por el fútbol va unida a otro hobby más adictivo y peligroso para el bolsillo: las apuestas. Cuando estuvimos allí, estaba empezando el mundial de fútbol y era usual encontrar hombres que apostaban sus escasos ahorros por Brasil o Inglaterra (sus equipos favoritos).
Otro día hablaremos del Pachinko en Japón y de las apuestas hípicas en Hong Kong.


Un tablón con las camisetas de los equipos del mundial y sus cotizaciones.

Aunque a los Birmanos les encanta ver el fútbol, no suelen jugarlo casi nunca. En su lugar, prefieren jugar a un juego en el que forman un círculo y se dedican a pasarse una pelota hueca hecha con ratán dándole patadas. Esta es la modalidad informal del deporte nacional. Cuando lo practican de forma competitiva es parecido al voleibol, solo que con la red más baja y jugado con los pies en vez de las manos.


Jóvenes con el longwy remangado jugando en medio de la calle.

Birmania. Monjes budistas

Dos monjes descansan en Mingún.

Birmania. Mingun

Niño jugando en un templo. Mingun, Birmania.

Birmania. Monjes Budistas

Las personas más fotogénicas que hemos encontrado en lo que va de viaje: los jóvenes monjes budistas.


Monjes en el lago Inle, Birmania.

Recurrente

Paseando por la calle me di cuenta de que un fotógrafo me iba a fotografiar. Así que saqué mi cámara y tomé una instantánea en la que se ve al tipo haciéndome una foto en el momento en que yo le hago una foto tomándome una foto mientras le hago una foto en el instante en que me hace una foto mientras le hago una foto. Y ya está.


El tipo en cuestión

Con el niño a cuestas

Debido a que los dos hemos sido tíos recientemente, nos hemos fijado bastante en cómo transportaban a los niños en los países por los que hemos ido pasando. En la mayoría de ellos, desde los más ricos (Japón) hasta los más pobres (Birmania), los padres solían llevar a los niños a cuestas. Ni siquiera suelen usar una tela para sujetarlos como la que llevaba esta mujer de Birmania.


Birmania, Kalaw. Gluglugluglugluglugluglu.

Birmania, cabellos

Las Birmanas llevan el pelo muy largo. Hasta la cintura. Sólo las niñas llevan melena corta. Para nuestros cánones estéticos el pelo tan largo es bastante feo, pero se compensa porque ellas suelen ser bastante guapas.

Birmania, Bagan

Birmania. Amigos

En Birmania, no es nada extraño ver muestras de afecto entre dos hombres. Muchos de ellos caminan abrazados por el hombro. Otros incluso van de la mano. Esto ocurre entre hombres de todas las edades; desde niños como los de la foto, pasando por adolestentes y llegando hasta ancianos.
Aunque en bastante menor medida, también hemos observado algo similar en países como Vietnam o Tailandia.
Curiosamente, los asiáticos nos han parecido bastante más afectuosos, sonrientes y cálidos de lo que somos los latinos.


Los miembros de un grupo de rock vuelven a casa tras ensayar en su local.



Amigos por las calles de Bagan

Birmania. Monjes budistas

Mingun, Myanmar.

Estos dos jóvenes monjes estaban pasando un día relajado con sus amigos, pero en un instante adoptaron una pose majestuosa. Y tuvimos la suerte de estar allí.

Cartier-Bresson

Kalaw, Birmania

"La fotografía es como una cuchilla
que secciona para la eternidad
el instante que la ha deslumbrado"
Cartier-Bresson (Vía Gluglú)

Myanmar. Medicinas

Caja de una medicina para endordar, vista en varias farmacias de Yangon.

Mientras una parte del mundo está deseando adelgazar otra parte, mucho mayor, está desesperada por engordar. No es de extrañar en un país como Myanmar, donde la esperanza de vida es de 56 años. A veces, en ciertos países, el solo hecho de comer algo te hace sentir mal.