Dos

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Cachi, Argentina.


Kioto, Japón.


Kioto, Japón.


Parque Nacional Los Cardones, Argentina.


Kioto, Japón.


Quebrada de las Flechas, Argentina.


Isla de Pascua, Chile.

Japón. Pachinko.

El Pachinko es una mezcla entre las máquinas de Pinball y las tragaperras. Más de 30 millones de japoneses se juegan 30 trillones de yenes anualmente en las salas de Pachinko, que crecen como setas por todo el país.
Los jugadores deben tratar de embocar pequeñas bolas de acero en unos huecos para conseguir los premios. Las máquinas están gobernadas por una computadora que se las apaña para que casi siempre gane quien tiene que ganar, que no es el jugador precisamente.


Cestas llenas de bolas para jugar al Pachinko.

No hay mucha diferencia entre una máquina tragaperras rodeada de pipos de aceituna en España y una máquina de Pachinko en Japón. Sólo cambia el local que las alberga: mientras en España se trata de un bar con un póster de Torrente y colillas en el suelo, en Japón se hayan dispuestas en hilera en unas enormes salas, que también están llenas de humo de tabaco. Éstas se asemejan a las salas de tragaperras españolas, y están repartidas por todo el país. Se distinguen por los enormes neones que suelen tener en el exterior.

Los empleados recorren los pasillos sin descanso, haciendo una reverencia cada vez que llegan al final de los mismos. Así, una y mil veces durante cada jornada laboral. El sonido dentro de las salas es tan ensordecedor y desagradable que un profano en la materia no es capaz de soportarlo más que unos minutos.



El negocio está controlado casi por completo por descendientes de coreanos, aunque se dice que las ganancias de las salas van a parar a manos de la Yakuza, la mafia japonesa.
Como la ley del país impide la recompensa en metálico en los juegos de azar, las ganancias que se obtienen en las máquinas se canjean por todo tipo de chorradillas, como peluches, llaveros o detergente para la lavadora… aunque al lado de cada sala de juegos suele encontrase un local ilegal, pero tolerado por el gobierno (cualquiera tose a un negocio que mueve semejantes cantidades de dinero) donde cambian por dinero los vales de los ganadores.


Dándole al vicio en Kioto.

Chile. Dinosaurios

Vas conduciendo por el desierto y, después de varias horas sin atisbar nada más que arena y más arena, te encuentras con esto de sopetón:


Giganotosaurus carolinii. A estas alturas no nos va a dar miedo un pequeño dinosaurio.

Vamos, no me digas que no te quedas flipado. Y más alucinas cuando te enteras de que hace unos 100 millones de años este reseco desierto, en el que todavía no se habían formado los Andes, estaba cubierto por mares, lagunas de agua dulce y bosques tropicales.
Este hábitat era el ideal para la existencia del Giganotosaurus Carolinii, bautizado así en honor del paleontólogo aficionado que lo descubrió en 1993. Un tipo afortunado, sin duda. Más que nada porque cuando encontró al dinosaurio, ya no estaba vivo (el dinosaurio).
El Giganotosaurus Carolinii era todavía más grande y pesado que el Tiranosaurus Rex, lo que le convierte en la más terrible máquina de matar que ha existido a lo largo de la historia.
Peso: unas 8 toneladas. Como 6 coches medianos.
Tamaño: unos 15 metros
Desde el suelo a la cabeza: 5 metros
Longitud del cráneo: 1,80 metros


Giganotosaurus carolinii.


Estegosaurio.

De propina, y para no amedrentarse ante bichos tan grandes, el cuento más pequeño entre los pequeños:
"Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí."
Augusto Monterroso

Japón. Cruzando en diagonal

En Japón abundan los pasos de cebra en diagonal. También vimos alguno en Perth (Australia) y Nueva Zelanda. Con el trazado diagonal se facilita el tránsito a los peatones, que se evitan tener que completar dos trayectos para ir a la esquina opuesta.


Paso de cebra en diagonal. Tokio.

Este tipo de paso de cebra tiene sus desventajas: cuando el semáforo se pone en verde para los peatones, el tráfico de vehículos queda completamente parado. Pero este inconveniente es perfectamente soportable en países en los que:
a) se respeta al peatón
b) la gente no se pone histérica al tener que esperar un minuto más sentada en el coche, porque...
c) NO HAY ATASCOS

Como en España no se da ninguno de los tres supuestos anteriores, lo del paso de cebra en diagonal ni se nos cruza por la cabeza.

Una de las cosas que más me ha sorprendido al volver a Segovia es la desmesurada cantidad de coches que hay por todas partes. Están aparcados hasta debajo de las piedras. ¿Los regalaban durante este año que hemos estado fuera?

En la siguiente foto se puede ver una importante avenida de Tokio en plena hora punta. Tráfico fluído y sin atascos. Igualito que en Madrid.


Tráfico fluído y paso de cebra diagonal. Tokio.

Argentina. Simbiosis en El Calafate

En El Calafate, como en casi todas las ciudades argentinas, los perros campan a sus anchas por las calles. No es que les aten con longanizas precisamente, por lo que tienen que buscarse la vida como buenamente pueden. Pero lo que distingue a estos perros de los de otros pueblos del país es que muchos de ellos se mueven en parejas, como si hubiesen encontrado un próspero acuerdo de colaboración. Así, a cada perro grande le suele acompañar uno pequeño. El grande pone la fuerza, y el pequeño la inteligencia.

Quiero irme (La huída)

Desde que volvimos, mucha gente nos pregunta si nos gustaría repetir, y yo les canto con peor voz que la Castafiore...

"Cierro la puerta, quizás sean las diez.
Qué dí­a tan largo, y pensar que mañana será igual.
Estoy muy cansado, no saldré a cenar,
leeré en la cama, trataré de olvidar mi soledad.
Son pocas las cosas que al dí­a hago por placer.
Soy un cautivo en libertad.
Quién sabe lo que es real si sólo ves lo que puedes ver
y el mundo conocido se queda pequeño, quiero irme,
quiero irme, quiero irme.

Me voy al fin,
no puedo explicar,
la sensación de libertad,
poder viajar, ir más allá.
Me voy al fin,
no quiero volver.
Gran velocidad.
Más, cada vez más,
la sensación de libertad, poder viajar, ir más allá."
"Quiero irme (La huída)" (Asfalto)


A más de 4000 metros, en el altiplano de los Andes.

Parques Nacionales

Seguimos con las listas. Ahora la de los Parques Nacionales por los que hemos pasado. En alguno de ellos hemos sudado la gota gorda.

Argentina
Los Cardones
Iguazú
Lago Puelo
Lanín
Los Alerces
Los Glaciares
Nahuel Huapi
Tierra del Fuego
Aconcagua

Australia
Great Barrier Reef Marine Park
Kakadu
Uluru (Ayers Rock-Mount Olga)
Katherine Gorge
Watarrka (Kings Canyon)
Cairns Marine Park
Cape Tribulation
Nullarbor
Ningaloo Reef Marine Park
Shark Bay Marine Park
D'Entrecasteaux
Kalbarri
Karijini
Leeuwin-Naturaliste
Walpole-Nornalup

Chile
Rapa Nui
Huerquehue
Chiloé
Torres del Paine
Pumalín
Reserva Nacional Los Flamencos

Japón
Nikko

Nueva Zelanda
Abel Tasman
Fiordland
Mount Aspiring
Mount Cook
Nelson Lakes
Tongariro

Tailandia
Hat Nopharat Thara - Mu Ko
Khao Phanom Bencha
Phang Nga Bay
Si Phang-nga
Khao Sok

Vietnam
Cat Ba


Un coche atraviesa el Valle Tasman. PN Monte Cook, Nueva Zelanda.


PN de Los Cardones, Argentina.


PN Tierra del Fuego, Argentina.


Reserva Nacional de los Flamencos, Chile.


Reserva Nacional de los Flamencos, Chile.

Patrimonio de la Humanidad

Para matar el tiempo que no tengo ahora que tengo tiempo (sic), aquí va una de esas listas tan tontas como divertidas.
Estos son los lugares Patrimonio de la Humanidad que hemos visitado a lo largo del año:

Argentina
Parque Nacional de Los Glaciares
Parque nacional de Iguazú
Manzana y estancias jesuíticas de Córdoba
Quebrada de Humahuaca

Australia *
Parque nacional Kakadu
La Gran Barrera de Coral
Parque nacional de Ulurú-Kata Tjuta
Trópicos húmedos de Queensland
Bahía Shark

Camboya
Angkor

Chile
Parque nacional de Rapa Nui–Isla de Pascua
Iglesias de Chiloé
Casco Histórico de la Ciudad Puerto de Valparaíso
Minas de Humberstone y Santa Laura

Japón
Monumentos históricos de la antigua Kyoto (ciudades de Kyoto, Uji y Otsu)
Santuario shinto de Itsukushima
Memorial de la Paz en Hiroshima (Cúpula de Gembaku)
Monumentos históricos de la antigua Nara
Santuarios y templos de Nikko

Nueva Zelanda
Te Wahipounamu, zona sudeste de Nueva Zelanda
Parque nacional Tongariro

Tailandia
Ciudad histórica de Ayutthaya
Ciudad histórica de Sukhothai

Vietnam
Conjunto de monumentos de Hué
Bahía de Ha-Long
Santuario Mi-Sön
Ciudad vieja de Hoi An

* Lo de Australia tiene truco; algunos de los lugares que aparecen en la lista los vimos en el viaje que hicimos por allí hace 2 o 3 años.

Argentina

Parque Nacional de los Glaciares. Glaciar Perito Moreno.

Australia

Bahía Shark

Camboya

Angkor Wat.

Chile

Rapa Nui (Isla de Pascua).

Japón

Miyajima. Santuario shinto de Itsukushima.

Nueva Zelanda

Te Wahipounamu, sudeste de Nueva Zelanda. Hooker Valley.

Tailandia

Ciudad histórica de Ayutthaya .

Vietnam

Bahía de Halong.

Fin (de la primera parte)

Oportuno cartel de una obra de teatro en Buenos Aires.

Mañana, lunes 23, llegaremos a las 14:30 a la flamante T4 de Barajas, donde nos recibirán las autoridades; es decir, mis padres.
Y un ratito después, tras el oportuno atascazo, estaremos en Segovia. Allí nos vemos!!


Qué dolor, qué dolor, qué pena. Nos toca volver.

Esperemos que, como dice el disco de Los Piratas, éste sólo sea el fin de la primera parte, y el principio de otros muchos viajes por el ancho mundo.

¡No se vayan todavía amigos, aún hay más!
El viaje toca a su fin, pero no os librareis tan fácilmente de nosotros. Todavía tenemos montones de fotos y anécdotas que contar. Por eso el blog no termina aquí. Ahora comienza para nosotros el viaje con el recuerdo, y seguiremos contando las aventuras que nos vengan a la cabeza en los tristes días de depresión post-viaje.

25.000 visitas. Muchas gracias a todos.

Mañana hará un año que iniciamos nuestro viaje. La noche del 21 de abril de 2006 la pasé sin dormir. No estaba especialmente nervioso, pero todavía teníamos muchas cosas que dejar atadas y se nos había echado el tiempo encima.
Aquella noche, entre otros muchos asuntos, saqué un poco de tiempo para crear este blog, que simplemente pretendía ser un nexo de unión entre nosotros y nuestra familia y amigos. Según pasaba el tiempo, nos fue picando el gusanillo y acabamos dejando de lado nuestros diarios en papel para dedicarle más tiempo al blog, ya que nos dimos cuenta de que será un excelente recuerdo que repasaremos con cariño en el futuro.

Ahora que llevamos 215 entradas escritas y más de 25.000 visitas al blog, estamos felices de haber compartido con vosotros algunas de las vivencias que tanto nos han admirado, sorprendido y deleitado. Es muy halagador saber que alguna gente ha utilizado el blog para inspirarse o informarse sobre sus futuros viajes. ¡A algunos incluso les ha animado a emprender aventuras como la nuestra!. Tanto a ellos, como a los que simplemente han viajado con nosotros desde su confortable sillón; a todos…
muchas gracias por habernos acompañado en el mejor año de nuestras vidas.


Playa de Bunbury, Australia.

En autobús (II)

Ufffffffff. Ya pasó lo que más miedo nos ha dado durante este año… se acabaron los autobuses. Volvimos de Iguazú a Buenos Aires sanos y salvos.
Según nos comentaron varios argentinos, este es el país con mayor número de muertos en accidentes de circulación en todo el mundo. También es el único país del mundo donde los autobuses de dos pisos no están prohibidos para viajes de larga distancia. Este tipo de autobuses son realmente peligrosos debido a su inestabilidad en cuanto llevan un poco de velocidad. Por desgracia, no existe elección, porque es el único tipo de autobús que se utiliza aquí para los trayectos largos.


La comodidad del coche cama.

Ir en uno de esos autobuses con cama, azafata, bingo, champán y todas las comodidades está muy bien, pero da más miedo que ir en bici por la A6. Casualmente, varias veces, antes de empezar un largo viaje en autobús, leímos en los periódicos noticias de vuelcos con resultados catastróficos. Tampoco es muy alentador saber que en algunas autopistas de Argentina es fácil encontrar perros, vacas, tractores y gente en bici o haciendo footing, y que los conductores adelantan en línea continua sin ningún reparo.
El momento más esperpéntico se produjo en el paso de Jama, para cruzar los Andes entre Chile y Argentina. El recorrido, que llega casi hasta los 5.000 metros de altitud, puede resultar muy mareante por el mal de altura, y la azafata tiene la delicadeza de entregarte, junto con la comida, una bolsa para que vomites. Eso si, no nos quedó claro si por la altura, o por lo asquerosa que estaba la comida...

En Tailandia los autobuses no son de tanta calidad, pero van emperifollados hasta el techo. Cortinillas con encajes (como se puede ver en la foto), ventiladores colgantes, plafones y forro imitación a cuero en el techo, asientos forrados con el plástico original para que nos se gasten, ofrendas de fruta junto al conductor… el gusto tailandés puede ser tan sublime como hortera.


A este autobús sólo le faltaba un cojín con el escudo del Atlético de Madrid.

También: En autobús

Chile. La mina más grande del mundo.

La mina de Chuquicamata, dedicada a la extracción de cobre, es la mina a cielo abierto más grande del mundo. Sus apabullantes dimensiones son: 5 kilómetros de largo, 3 de ancho, y 1 de profundidad. Lleva funcionando desde hace unos 90 años, y tiene reservas para 90 años más, aunque dentro de poco dejará de ser una mina a cielo abierto, y pasará a ser subterránea.
Codelco (Corporación del Cobre de Chile), que es una de las cien mayores empresas del mundo, tiene previsto unir esta mina a otras dos que se encuentran adyacentes, con lo que pasaría a tener una longitud de 15 kilómetros. Si ahora ya es la más grande del mundo, con 15 kilómetros de largo no habrá quien le tosa…



En la mina, que funciona durante las 24 horas del día, trabajan unas 900 personas. Entre Chuquicamata y las otras dos minas adyacentes ofrecen trabajo, directa o indirectamente, a 21000 personas. Para su funcionamiento, la mina requiere del abastecimiento de energía que le llega desde la enorme central termoeléctrica de Tocopilla



El material se extrae mediante voladuras con dinamita, y luego se transporta a las plantas de procesado a través de inmensos camiones. Se utilizan 87 camiones que trabajan unas 22 horas al día. Sólo paran una vez cada dos semanas para tareas de mantenimiento. Dentro de la mina, todos los vehículos cambian de carril y circulan por la izquierda. Si no fuera así, los conductores de los inmensos camiones no tendrían visibilidad y sería fácil que cayeran por las rampas de ascenso y descenso.



De Chile parten más del 40% de las exportaciones mundiales de Cobre, principalmente hacia China, que tiene la mayor demanda del mundo debido a su enorme crecimiento actual. El cobre proporciona la mayor parte de su riqueza a Chile, que actualmente tiene superávit en sus cuentas debido a que la cotización del cobre sube como la espuma. Los políticos han de decidir si dedicar ese superávit a suplir las carencias del país, que aún son muchas, o si reservarlo para el futuro como colchón en caso de que la cotización del cobre decaiga.


Este camión ya no se utiliza porque SE HA QUEDADO PEQUEÑO.


Las ruedas del camión tienen 3 metros de diámetro.

Debido a la polución que genera la mina, por razones de seguridad medioambiental, y porque hay reservas de cobre en el subsuelo, en el 2004 toda la población del pueblo de Chuquicamata se tuvo que desplazar a vivir a Calama, que está a 15 kilómetros de la mina. Ahora Chuquicamata, a los pies de las tortas de ripio que deja como residuo la mina homónima, es un pueblo fantasma que será desmantelado durante los próximos años.


Teatro del pueblo evacuado.


Esta pala electromecánica fue la más grande del mundo durante el tiempo que estuvo en funcionamiento.

Chile. Llanura de Chajmantor.

Distante 40km de San Pedro de Atacama, y a 5000 metros sobre el nivel del mar, se encuentra la llanura de Chajmantor, donde actualmente se está construyendo lo que será la mayor concentración de radiotelescopios del mundo. Habrá siete observatorios científicos fabricados por distintas organizaciones. Uno de ellos será el ALMA, que estará finalizado en 2012 y será el mayor proyecto astronómico mundial. Constará de 64 antenas de 12m de diámetro, y otras doce un poco menores. Juntas, equivaldrán a un solo telescopio de 14km de diámetro
Pero este no es un proyecto aislado. Más al sur, en los alrededores de La Serena, se encuentran varios observatorios astronómicos más, lo que ha convertido a la zona en el principal centro de observación del cielo en el hemisferio sur.
Esta concentración de radiotelescopios se debe a las óptimas condiciones del cielo en la zona, propiciadas por la ausencia de perturbaciones atmosféricas y por la casi nula presencia de lluvia, lo que proporciona unos cielos completamente despejados durante más de 300 noches al año.


La luna sale sobre los Andes. A la izquierda se atisba el camino de subida a Chajmator.

El acceso a la llanura de Chajmator está restringido hasta que finalicen las obras en 2012. Pero para compensar pudimos asistir a una especie de clase básica de astronomía con un divertido astrónomo francés que cuenta con el mayor telescopio particular de todo Sudamérica. Con nuestra tragicómica suerte, había luna llena y un montón de nubes en el cielo, por lo que se incumplieron de cabo a rabo todas las condiciones que hacen de esta zona un lugar único para la observación de las estrellas.

Planes futuros

Ahora que ya estamos a punto de volver, nuestros padres respirarán aliviados. Para que no se relajen demasiado, ahí van nuestros planes futuros…

- Dar la vuelta a Cuba en bicicleta
- Viajar por Kazajstán y Kirguizistán
- Volver a Birmania
- Caminar sobre los Campos de Hielo Sur, en la Patagonia
- Hacer un trekking por el Himalaya
- Y, por supuesto, repetir vuelta al mundo

Todo son sueños más o menos difíciles de realizar, pero quién ha atrapado un sueño, bien puede atrapar dos…


Mirando al futuro con optimismo.

Fotos

Durante este año hemos conocido a mucha, mucha gente. Vosotros, los que nos leéis, y otros muchos que no nos leen, habéis sido la salsa de nuestro viaje. Si no hubiéramos pasado tan buenos momentos charlando con vosotros, probablemente nos habríamos cansado de ver paisajes con encanto y nos habríamos vuelto antes a casa.
Por desgracia, no tuvimos la feliz idea de hacernos una foto con la mayoría de vosotros, y dentro de algún tiempo vuestras caras se nos acabarán olvidando. Así que nos gustaría pediros vuestra colaboración para que nos mandéis una foto vuestra, y así os recordaremos para siempre.

Por otra parte, nos gustaría saber cuál es el post y la foto que más os han gustado de los que hemos publicado a lo largo del año. Entre los millones de respuestas que obtengamos (escribid al correo: superepi2000@yahoo.es) haremos un sorteo (chapucero pero honrado) de un par de ampliaciones de la foto que hayáis elegido personalmente.

Por cierto, nuestra foto favorita es esta:


Dos monjes budistas en un templo-escuela. Mingún, Birmania.

El asunto de las ruedas

Hemos conducido muchos kilómetros por Chile y Argentina, y cada pocos kilómetros encontrábamos una rueda abandonada en el arcén. De algunas sólo quedan unos cuantos restos y otras están como nuevas; recién abandonadas. Si no recuerdo mal, vimos algo similar en Australia y en Estados Unidos. No creo haber presenciado este fenómeno paranormal en España.



Las ruedas nunca tienen llanta, lo que quiere decir que la gente debe de llevarlas primero a un taller para que separen la llanta de la cubierta, y luego desandan su camino para abandonarlas en medio de los parajes más insospechados.



¿Es un ritual?¿Una promesa?¿La gente está majareta?
¿Alguien puede esclarecer este turbio asunto?